Voici une production discographique bien singulière, comme vous allez le constater. Mais elle présente suffisamment d’intérêt pour que je rompe le silence que l’absence de nouveaux disques dans les bacs des disquaires, en ce domaine du chant grégorien, nous impose depuis quelques mois.

Il s’agit d’un ensemble de cinq disques compact, à savoir un premier coffret de 4 CD, et un second isolé, tous enregistrés en 2002-2003. Ne les cherchez point chez lesdits disquaires, vous ne les trouverez pas car ils sont hors commerce.Il faut se les procurer par correspondance, et je vous préciserai ci-dessous comment opérer…si vous jugez l’achat opportun...

Le premier coffret nous livre, comme l'indique la pochette, des chants de « bénédiction, vêpres et hymnes mariales, office divin et propre de messes, litanies etc. »

Et si cela ne vous suffisait pas, est ajouté... « Et plus encore ! ». Et en conclusion de cette présentation : « Plus de cinq heures de chant grégorien chanté par les séminaristes, avec accompagnement d'orgue ».

Nous y voici. Ces séminaristes sont ceux du Séminaire Saint-Thomas-d'Aquin de la Fraternité Sacerdotale Saint-Pie X aux Etats-Unis. Et c'est là leur faiblesse - par lesquelles nous allons commencer - et leur force - patientez jusqu'à la conclusion ! -

Situons-nous géographiquement : nous sommes à Winona, dans l'état du Minnesota. Plus précisément, au nord des U.S.A, à l'ouest des Grands Lacs, à la frontière canadienne. Le séminaire n'est de toute évidence pas équipé pour offrir un enregistrement de qualité : la réverbération est inexistante et le son sonne désespérément...creux ; le souffle et le bruit de font son omniprésents.

L'enregistrement a eu lieu, comme le notifie honnêtement la pochette, en public (« live »). Cela explique et justifie beaucoup d'imperfection, des quintes de toux de certains chantres aux chutes d'objets ( ?) en passant par des approximations dans les chants (manque d'ensemble parfois ou chantre entonnant de façon hasardeuse).

Les livrets qui accompagnent les disques sont des plus spartiates. Deux feuilles A4 recto verso fournissant essentiellement les textes latins sans même leur traduction en anglais. Ne cherchez aucune logique dans l'ordre des presque 120 plages !

Plus grave, certains chants (une dizaine) se retrouvent sur un autre disque. L'on pourra même écouter ainsi trois fois le Vidi aquam ! (Et dans le même coffret des 4 CD), certes dans des enregistrements différents.

Je n'insiste pas, vous l'aurez compris, tout laisse à penser qu'il n'y avait à l'origine aucune intention d'éditer ces disques. Et cette prise de son directe, sil elle peut incontestablement fatiguer lors d'une écoute prolongée, donne à l'ensemble une belle authenticité.

L'interprétation se réfère aux classiques conceptions développées par Dom Mocquereau et Dom Gajard. Le plain-chant prend ici toute sa dimension de prière chantée et peut-il être dans un contexte plus liturgique que chez des séminaristes ? Chez les moines sans doute dont nous connaissons les innombrables et irremplaçables  disques. Mais voilà, les abbayes nous offrent des antiennes, des hymnes...de leur rit monastique. Qui leur reprocherait ?

Or nous avons dans les pièces de ces disques d'outre-Atlantique la version romaine de nos livres. Et c'est précieux. Je ne puis vous les nommer toutes. Juste pour vous mettre en appétit, les hymnes :

o       Lucis Creátor óptime des vêpres du dimanche

o       Audi Benígne Cónditor du Carême

o       Salútis humánæ Sator de l'Ascension

o       Vexílla Regis (rare sous sa forme romaine)

o       Tantum Ergo dit « italien »

o       O Salutáris Hóstia de 7^e mode (pas celui de l'hymne des Laudes du Très Saint Sacrement, plus connu.

J'ai répertorié un certain nombre de pièces qui ne sont pas enregistrées par ailleurs, à ce que je sache. Citons :

o       La courte hymne María Mater grátiæ

o       L'hymne Ætérne Rex altíssime de la Procession de la fête du Très Saint Sacrement

o       Le Panis Angélicus de l'hymne Sacris solémniis de la même Procession (et non des matines beaucoup plus connu).

o       L'hymne Cor arca legem cóntinens des Laudes de la fête du Sacré-Cœur.

Sans compter des antiennes comme celle du Magnificat Collígite des II^e vêpres du  VI^e dimanche après l'Épiphanie ou bien encore la 2^e antienne des vêpres de la Fête-Dieu, Miserátor Dóminus suivie du psaume 110. Et pour clore ce tableau, que vous trouvez comme moi, je pense, déjà réjouissant, les séminaristes américains nous offrent les offices presque complets des vêpres du dimanche, des complies du mercredi, du vendredi, du samedi et du dimanche.

Quant aux litanies de la B.V.M dites « de Lorette », de saint Joseph, du Sacré-Cœur (il y a bien les 33 invocations) et surtout des Saints, elles sont complètes, avec les oraisons finales. Il n'existait pas, à ma connaissance, d'enregistrement de ces belles litanies de la procession des Rogations (les trois jours qui précèdent l'Ascension). Plus d'un quart d'heure de bonheur !

Et pour tout vous avouer, c'est en les cherchant que j'ai découvert ces disques sur le site internet du Séminaire du Minnesota. Miracle de la technique, il ne me suffisait plus que de sortir la carte bancaire et commander. Voir l'adresse ci-dessous. 

Vous conviendrez que toutes ces perles font bien vite oublier les défauts d'une production discographique artisanale. Réservons-la toutefois à nos lecteurs qui désiraient absolument certaines pièces du répertoire. Mais l'on peut aussi se laisser porter par ces offices devenus si rares de nos jours (dans le rit romain) ou ces litanies si envoûtantes.

C'est en tout cas un beau témoignage d'une tradition vivante que ces futurs prêtres s'apprêtent à aller porter dans leurs différents lieux de nomination. Ainsi ce chant multiséculaire pourra-t-il accompagner comme il le doit le véritable réveil religieux auquel aspirent profondément certains de nos contemporains !

Patrick Banken

* Chant Compendium vol. 1 à 4 : 49,99 $

                                        vol. 5 :        15,99 $             

Prévoir hélas 15 € de frais de douane à l'arrivée (pour les 5 CD).

Les disques sont disponibles sur les sites :

www.chantcd.com

www.statsaudio.com

Le catalogue, que l'on peut obtenir par ces sites, offre bien d'autres CD, notamment sur des Leçons de Ténèbres 2000 (3 CD), des matines de Noël...

Le site www.amazon.com se charge des paiements, envois...