L'identité chrétienne de l'Europe forgée au fil des siècles, s'expri­me, entre autres, par son patrimoi­ne religieux. En France, la sépara­tion de l'Église et de l'État et la nationalisation des biens du clergé auraient pu constituer une étape diffici­le, voire irréversible. Les circonstances du moment ont permis de trouver un modus vivendi : grosso modo, à l'Étal et aux collectivités locales la propriété des im­meubles et d'une partie des objets cultuels, aux pa­roisses l'usage moyennant un loyer plus que modique.

A l'heure actuelle, la déchristianisation et la passivité des pratiquants sont en train de tout remettre en ques­tion. Chaque jour, l'esprit attentif ne peut que constater la démolition, sous divers prétextes, d'églises (au moins 2 500 vont disparaître d'ici 20 ans) ; la ruine, faute d'entretien, de chapelles et d'oratoires ; la vente et la transformation en hôtels, magasins, voire en boîtes de nuits... de lieux spirituels ; ou plus modestement, la disparition de calvaires. Faute de piété, d'usage, images pieuses, reliques, objets cultuels, missels, médailles, chapelets... sont jetés à la poubelle, vendus... Rares sont les réhabilitations comme celle de l'église Saint-Éloi. à Bordeaux, par l'Institut du Bon Pasteur ou les réappropriations comme celle faite par les Chanoines de la Sainte Mère de Dieu, à Lagrasse, d'une abbaye, de surcroît millénaire. On ne peut que saluer ces initia­tives qui non seulement sauvent des lieux cultuels mais permettent à des communautés religieuses ou parois­ siales de se constituer, d'œuvrer et de s'épanouir.

Chacun d'entre nous doit réagir selon ses moyens et les circonstances. À titre d'exemple, il ne faut pas hé­siter à avertir le maire de sa commune dès qu'une ardoise se détache du toit de son église, voire de financer les travaux s'il n'en a pas les moyens : la maison de Dieu n'est-elle pas la vôtre ?! Et si vous n'intervenez pas, demain sa destruction se justifiera en raison de son état. De faire des dons pour la restauration des ab­bayes comme celle de Lagrasse : les moines ne sont-ils pas vos frères, qui de surcroît se dévouent corps et âme pour votre salut ?! On pourrait citer bon nombre de cas et de situation de cette dimension.

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